狗怎么会有那么多皮肤？
先引用一句教科书上的话：“每个物种的毛发都有保护、保温、散热和装饰作用”，来解释为什么狗（包括其他哺乳动物）会有那么多的毛——为了适应环境，拥有不同的生理特征是必要的。 所以接下来只讨论“如何适应环境”的问题。 很多哺乳动物都有冬眠的习惯或能够抵御严寒，这是因为寒冷气候带来的低体温对生命活动是有很大威胁的，而保持温度，减少热量散失是重要的一环。在这一点上，犬科是很典型的代表。
1/4的头部被毛非常浓密； 2/4的面部被毛浓密； 3/4的颈部、躯干及四肢腹面的被毛都很浓密但蓬松； 而最后1/4的被毛则相对较稀。 这样一张遍布绒毛的脸，再配上两个长长的大耳朵，可以很好地阻隔寒风，防止冷风灌进脖子里。而身上的密实且蓬松的毛发，也能够在寒冷的时候很好地保存热量。
除了保暖，减少热量的散失外，抵御严寒的另一办法就是减少体重的增加以降低能耗。而身体表面的毛发量恰好能够影响体重。所以许多动物通过控制体表毛发的数量来应对低温环境。比如北极熊刚出生的幼仔会脱掉多余的毛发，成年后体表的毛发也会变少。所以从表面上看似乎越寒带的动物体表毛发应该越少…… 然而，这并不是简单减掉多余毛发的事情。对于动物来说，体表每一根毛发的位置、分布形状都是有目的的，并且有规律可寻。减少一根毛发可能问题不大，但如果失去了重要的几根，很可能对生存带来致命伤害。所以，大多数动物的毛发都是该长多少长多少，没有多也没有少！
而对于犬科而言，尤其是那些被毛稀疏的亚种，如灰狼、狐鼬等，它们可以通过多剃皮毛或者烧掉脱落的被毛来增加体表毛发。不过这么做也有个缺点，那就是这些动物更容易患上皮肤问题，如湿疹。