杂交斗牛犬如何生宝宝？
“杂种优势”这个词对于大多数狗主人来说可能很陌生，但对于那些研究动物遗传学的科学家以及农场主和猎人来说却再熟悉不过了。 在自然界中，物种之间相互杂交的现象十分普遍。近亲繁殖(inbreeding)会导致出生率下降、婴儿死亡率增加，以及后代性状变差等。而杂交则能更好地保持基因多样性，以此获得更多的优良性状组合。 早在1859年，英国生物学家F.J.达尔文就提到了杂种的优势：“我发现，在大量物种的杂种后代中，往往会出现一些个体状态非常良好的情况......我推测这主要是由于不同物种杂交而产生的杂种优势所导致的。” 那么，这种杂种优势到底是怎么产生的呢？ 其实，任何两个不同的生物体都有一个庞大的基因组，而这个基因组则是由成百上千的基因串成的。每一基因决定一个特性。例如，黑色素决定了毛发的颜色；胰岛素基因决定了对胰岛素的敏感性等等。而每一个基因又是由无数个拷贝组成的，这些拷贝在不同的细胞和组织中都有存在。 所谓的杂种优势，就是指当两个遗传背景截然不同的个体进行杂交时，它们的后代在某个特性上比它们的父母更强。这个特点会遗传给下一代，使杂种的后代也有同样的表现。当然，这种现象是建立在多个基因基础上的，所以并非单个基因突变引起的。
目前，科学家已经发现了许多例证来证明杂种优势的存在。 在小鼠实验中，研究人员将两种基因型不同的小鼠交配，发现它们的后代在运动能力上明显强于双亲之一。而在人类身上，同样发现了类似现象，如患有先天性聋哑的人与其正常人配偶生育的孩子更倾向于听力正常。 有研究显示，杂种优势不仅存在于动物界，在植物中也同样存在。并且，杂种优势的比例随着物种的不同而异。在小麦、玉米等作物中，比例高达60%以上；而在黑麦中，这一数字仅为2%。 为什么有些物种允许杂种优势的充分发挥，而有的却被严格限制呢？这是因为自然选择的力量作用于每个基因。如果两个物种自交后代的表现型不如杂交后代，则说明杂交后代所具备的基因型更加适应环境，从而被保留下来。反之，则被淘汰。 可以预见的是，随着基因测序技术的高速发展，更多过去被称为“先天不足”的遗传病会逐渐显露出来，而通过培育遗传背景完全不同的动物和植物，利用杂种优势的理论将会为医药领域带来革命性的变化。